そんな中、彼らが育ち、自立していける基盤を作りたいと17年前、磯子区の根岸駅前にお好み焼店をオープンし、現在は港南台、金沢八景にも若者の就労の場を持ち、それ以外に姉妹店として元町、大倉山にお好み焼店、オーストラリア・シドニーにも同様に、生活拠点と共に就労支援の場を展開しています。 就労の場といっても、行政から何の支援も受けず、教育的な側面を持っている事に甘えず、地域の一番店を目指して頑張っています。

働けない若者達への支援策として、昨年から若者自立塾という国の取り組みが始まりました。

私達もそれまでの取り組みが評価され、初年度より委託を受けました。

若者自立塾は、3ヶ月の共同生活をベースとし、様々なプログラムや就労体験などを通して、就労や社会参加へと導きます。

私達の活動の実践のひとつに、国の施策が加わりひとつの形に結実したものが、若者自立塾・Y-MAC（よこはまアプレンシップセンター）です。

横浜市において唯一の若者自立塾として、全国から横浜で働きたいという思いを持って来る若者達もいます。自立塾をひとつのきっかけとして、ここで就職先を探し、仕事を始め、自活した生活を始めている若者をすでに何名も送り出しています。

Y-MACに来る若者達は、切実に今の自分の状態を何とかしたいという気持ちをもっています。

彼らはその時点で、すでにニートや引きこもりではありません。

前を向いて進もうとしている彼らに、私達は具体的な手段と場を提供しているにすぎません。

彼らが、そこでどんな出会いをするのか・・・・出会いにより人は変わるきっかけを見出し、次へ踏み出すエネルギーを生み出しているように感じています。

若者達が力を発揮できる場は特定の場所ではなく、地域のいたるところに少しだけ彼らの目線に立ってくれる方がひとりいるだけで良いのだと思っています。

そして、その、場と場をつなぐ事が私たちの大きな役割であり役目であると考え、日々活動しています。